Военные суды нашей страны прошли большой и сложный путь развития. Законодательное обеспечение деятельности этой системы началось с петровских "Воинских уставов" 1716 г., учредивших основы военно-судебного ведомства в России. В дальнейшем, в ходе военно-судебной реформы 1867 г. при императоре Александре II, вопрос о военных судах, их подсудности и принципах деятельности получил дальнейшее нормативное регулирование. При этом в основание реформы были положены важнейшие начала судебных уставов: состязательность, равноправие сторон, устность и гласность.

Коренной перелом, произошедший в истории нашего государства в 1917 г, привел к упразднению всех действовавших ранее государственных органов, в том числе и судебных. Не избежали этой участи и военные суды. Однако вскоре новое руководство страны поняло необходимость возрождения базовых государственных институтов, без которых немыслимо существование государства как такового.

Необходимость обеспечения судебной деятельности в армии, особенно в условиях гражданской войны и отражения иностранной интервенции требовала создания особых судебных органов, которыми стали реввоентрибуналы, появившиеся по инициативе командования на всех фронтах к концу 1918 г. Для руководства этой системой 14 октября 1918 г. был создан Реввоентрибунал Республики, начавший свою работу 8 декабря 1918 г. Поскольку с этой даты началось возрождение военно-судебной системы в России, ее принято считать днем создания военных судов.

Законодательными актами, обеспечивавшими правовую основу деятельности трибуналов, были Положения о военных трибуналах 1919, 1926, 1958 и 1980 г.г.

После 1991 г., в связи с упразднением структур судебной власти бывшего Союза ССР и с учетом суверенного права Российской Федерации на осуществление всей полноты власти на своей территории по предложению Верховного Суда РФ, постановлениями Президиума Верховного Совета РФ от 28 декабря 1991 г. "О военно-судебных органах, дислоцированных на территории РСФСР" и от 13 января 1992 г. "О военных трибуналах" Военная коллегия и военные трибуналы были включены в судебную систему Российской Федерации.

21 апреля 1992 г. очередной Съезд народных депутатов России по предложению Верховного Суда внес дополнения в действовавшую тогда Конституцию, включив военные трибуналы в судебную систему России, вернув им название "военные суды", как подтверждение их неразрывной связи с судебной системой.

  Формирование военных судов и их утверждение как неотъемлемого звена единой судебной системы проходило через ряд этапов, которые испытало все общество и государство. Коренным образом менялись задачи военных судов, подсудность и процессуальные формы их деятельности.

В настоящее время действует принятый в 1999 г. закон «О военных судах». В этом законодательном акте закреплен ряд положений регулирующих деятельность военных судов.

Военные суды Российской Федерации входят в судебную систему Российской Федерации, являются федеральными судами общей юрисдикции и осуществляют судебную власть в Вооруженных Силах Российской Федерации, других войсках, воинских формированиях и федеральных органах исполнительной власти, в которых федеральным законом предусмотрена военная служба.

Военные суды создаются по территориальному принципу по месту дислокации воинских частей и учреждений Вооруженных Сил Российской Федерации, других войск, воинских формирований и органов. Военные суды располагаются в открытых для свободного доступа местах.

Военные суды осуществляют правосудие от имени Российской Федерации, рассматривая подсудные им дела в порядке гражданского, административного и уголовного судопроизводства.

Военным судам подсудны:

-гражданские и административные дела о защите нарушенных и (или) оспариваемых прав, свобод и охраняемых законом интересов военнослужащих Вооруженных Сил Российской Федерации, других войск, воинских формирований и органов (далее - военнослужащие), граждан, проходящих военные сборы, от действий (бездействия) органов военного управления, воинских должностных лиц и принятых ими решений;

-дела о преступлениях, в совершении которых обвиняются военнослужащие, граждане, проходящие военные сборы, а также граждане, уволенные с военной службы, граждане, прошедшие военные сборы, при условии, что преступления совершены ими в период прохождения военной службы, военных сборов;

-дела об административных правонарушениях, совершенных военнослужащими, гражданами, проходящими военные сборы.

Военным судам, дислоцирующимся за пределами территории Российской Федерации, подсудны все гражданские, административные и уголовные дела, подлежащие рассмотрению федеральными судами общей юрисдикции, если иное не установлено международным договором Российской Федерации.

Военные суды рассматривают жалобы на действия дознавателей, следователей, прокуроров, которые способны причинить ущерб конституционным правам и свободам участников уголовного судопроизводства, либо затруднить доступ граждан к правосудию по делам, расследуемым в отношении военнослужащих, граждан, проходящих военные сборы.

Военные суды в соответствии с ч. 2 ст. 129 УПК РФ, рассматривают дела и материалы, связанные с ограничениями конституционных прав и свобод граждан.

Гарнизонные военные суды рассматривают дела в пределах процессуальных полномочий районного суда, а окружные военные суды - в пределах процессуальных полномочий областного суда.

Военный трибунал Иркутского гарнизона был создан в 1953 году. Располагался он в старинном здании по адресу: ул. 6 Советская 14/1, вместе с военной прокуратурой Иркутского гарнизона и военной комендатурой Иркутского гарнизона.

С апреля 2007 года, после постройки нового здания, суд расположен по адресу: ул. Иркутской 30-й Дивизии, 28.

Первый приговор был вынесен 29 сентября 1953 года. С этой даты и начинается отсчёт времени работы Иркутского гарнизонного военного суда.